字荫甫，自号曲园居士，浙江省德清县城关乡南埭村人。清末著名学者、文学家、经学家、古文字学家、书法家。现代诗人俞平伯的曾祖父，章太炎、吴昌硕、日本井上陈政皆出其门下。清道光三十年（1850年）进士，曾任翰林院编修。

生于浙江省德清县东郊南埭村（今乾元镇金火村），是时他的父亲俞鸿渐在京任职。四岁以后，因南埭鄙乡难以从师读书，他乃随母亲姚太夫人和哥哥俞林到母家杭州临平求学，从故乡出走。从此踏上与父业相袭的道路，考进士，入翰林。苏州曲园主人。

俞氏是德清的望族，自元末俞希贤迁居德清，先世多隐于农，故谱牒不著。至清乾隆间俞廷镳（字昌时）及其子俞鸿渐（字依伯）只现三位闻人，俞樾是第四位。俞家虽多次迁寓，但俞樾每以德清俞氏自居，后来他亲制了三枚印文，曰“德清俞氏”、“乌巾山舍”、“南埭村民”，又几番在诗中语“吾邑乌巾山”，以示不忘德清故里及出生地。今德清县南埭村尚存俞樾晚年主持修造之“四仙桥”，盖桥建时他预感自己不日也将仙去，乃以“四仙”命名，四仙者，曰其远祖、祖父、父亲及他本人，并有桥联在桥的南侧：“双桨泛轻舟，绿水潆洄南北埭；一条横约略，青鞍安稳往来人。”另桥北侧亦有联。

俞樾后受咸丰皇帝赏识，放任河南学政，被御史曹登庸劾奏“试题割裂经义”，因而罢官。遂移居苏州，潜心学术达40余载。治学以经学为主，旁及诸子学、史学、训诂学，乃至戏曲、诗词、小说、书法等，可谓博大精深。海内及日本、朝鲜等国向他求学者甚众，尊之为朴学大师。所著凡五百余卷，称《春在堂全书》。除《群经平议》五十卷、《诸子平议》五十卷、《茶香室经说》十六卷、《古书疑义举例》七卷外，其《第一楼丛书》三十卷、《曲园俞楼杂纂》共百卷。《清史稿》有传。《清史稿·列传二百六十九》《清代七百名人传》《清代朴学大师列传》等书中有传。